El vicio del cigarrillo entre adolescentes y universitarios es un desafío importante para la salud pública. El tabaco, la marihuana y el alcohol continúan siendo las drogas que los adolescentes y los adultos jóvenes abusan con más frecuencia. Los esfuerzos educativos han logrado una mayor comprensión de la mortalidad y la morbosidad que se atribuye al fumar, inhalar el humo secundario y exponerse al tabaco en la etapa prenatal. En la literatura, son bien documentadas las consecuencias del consumo de la marihuana de término corto y largo, pero la cobertura de la misma no ha sido muy ampliamente difundida. Aún menos conocida todavía es la relación que estas sustancias guardan entre sí. ¿Lleva el consumo de una de ellas al uso de la otra? ¿Hay efectos sinérgicos y/o antagónicos cuando se combinan estas sustancias a la vez? Estas interrogantes requieren respuestas, para entender el grado de difusión que tienen y el impacto que producen en los adolescentes y jóvenes adultos de nuestras naciones. A menudo, se emplea el término la teoría del portal de acceso del consumo de drogas para describir el paso del consumo de tabaco o alcohol a la marihuana y posteriormente al uso de otras drogas, así como “MDMA”, cocaína , y heroína.

Aunque generalmente el uso de cigarrillos no precede al consumo de la marihuana, proponemos que la marihuana puede ser “el portal”del tabaquismo. Nuestra investigación con los universitarios sugiere que la iniciación del tabaquismo a menudo sigue o coincide con el consumo de la marihuana.