Martes, 10 de febrero de 2009. Año XXI. Número: 6.994.

CIENCIA

Hallan un vínculo entre el cannabis y el cáncer testicular

Consumir marihuana de joven podría duplicar el riesgo de padecer este tumor

ROSA M. TRISTAN
Madrid

Fumarse unos cuantos porros de marihuana no sólo trastorna los sentidos en pocos minutos sino que, a largo plazo, en el caso de los varones, podría duplicar el riesgo de padecer un cáncer de testículos con el paso de los años. Esta es la conclusión a la que acaban de llegar científicos del Centro de Investigación del Cáncer Fred Hutchinson, en Seattle (Estados Unidos) en un estudio estadístico que, según los expertos, tendrá que ser corroborado por otras investgaciones.

Los autores del trabajo, que publican sus conclusiones en la revista médica Cancer, entrevistaron a 360 pacientes con tumores de testículos, un mal que, en el caso de España, afecta a entre tres y seis de cada 100.000 hombres. Todos ellos vivían en Seattle, tenían entre 20 y 30 años y reconocían haber consumido cannabis en el pasado. También encuestaron a cerca de un millar de individuos sanos de un área y una edad similar.

Al cruzar los datos, detectaron que el consumo de esta droga era muy significativo entre los enfermos, aumentando el riesgo de padecer un cáncer de testículos hasta un 70%. Aquellos que eran consumidores habituales y desde hacía mucho tiempo, doblaban la posibilidad de desarrollar la enfermedad, frente a quienes nunca se hicieron un canuto de maría.

Los científicos, dirigidos por Stephen Schwartz, reconocen que hay otros factores, como el tabaco, la bebida o la genética, que pueden estar implicados, pero otorgan al cannabis un papel principal. La razón fisiológica sería que los testículos son una de las pocas partes del organismo que tienen receptores del tetrahidrocannabinol, una de la sustancias psicoactivas del cannabis.De hecho,
explican que los varones de forma natural producen una sustancia similar que les protege contra los tumores genitales, pero al fumar cannabis podría dañarse ese mecanismo, lo que aumentaría el riesgo, sobre todo cuando el consumo se hace en la adolescencia, cuando las células aún no están maduras.

Pero sus conclusiones no convencen a todos los especialistas, que reclaman más estudios. Este es el caso de Carlos Hernández, jefe de Urología en el Hospital Gregorio Marañón, quien desconfía de investigaciones estadísticas. «Se necesitan estudios con más pacientes y de otras zonas para confirmar la relación. Sabemos que la incidencia de este cáncer aumenta en los países industrializados, y es mayor en el norte de Europa, pero deberíamos saber qué ocurre en países donde la marihuana es de consumo habitual», argumenta Hernández.

Por otro lado, el principio activo del cannabis se está utilizando, a modo experimental, para tratar los efectos secundarios de la quimioterapia y el dolor en enfermos de cáncer y, de momento, parece que el resultado es muy positivo.

© Mundinteractivos, S.A.

Fonte: El MUndo